この記事では、黄色と黒のしま模様が特徴的なスズメバチの中でも日本国内に分布し、夜間にも活動するモンスズメバチについて紹介します。モンスズメバチは、ヨーロッパにて「３か所以上刺されると死ぬ」と信じられていたスズメバチの一種です。
実はそれほど毒性は高くないことが分かっていますが、モンスズメバチは日本にも存在します。今回は、そんなモンスズメバチの生態、営巣場所、刺された時の症状、活動が活発になる時期をまとめました。モンスズメバチの巣を見つけた時にどのような対処をすればよいのかを知っておきましょう。
モンスズメバチの生態
モンスズメバチとは一体どのようなハチなのでしょうか。モンスズメバチの生態をまとめてみました。
モンスズメバチ
体長：【女王蜂】28～30mm 【働き蜂】20～28mm
生息地：日本全国 活動時期：5月～10月ごろまで
特徴：腹部に黒色と黄色のしま模様があり、お尻の部分には黒い模様が波打っています。運動能力、攻撃性ともに高く、夜にも活動することがあります。
活動時期：5月～10月ごろまで
営巣場所：天井裏・壁の隙間・洞（うろ）など閉鎖空間に巣を作り、引っ越しをする習性があります。
餌の種類：幼虫の餌としてセミを狩るほか、バッタやトンボ、クモなどを好んで食べます。
獰猛性や引っ越し習性がキイロスズメバチと酷似していますが、お尻の部分の黒いしま模様で見分けることができます。
モンスズメバチによる被害
モンスズメバチは攻撃性が高く、繁殖の最盛期である7～9月ごろには、巣の付近を通りかかった人間を威嚇したり刺したりすることがあります。
モンスズメバチの毒は重大な健康被害を引き起こし、刺されると場合によっては死に至ることもあるのです。
人間が襲われる原因の多くは、モンスズメバチの生活エリアに近づいてしまったことにあります。ハチは、エサ場や巣などに近づく存在を敵と認識し、生活を守るために襲う習性があるのです。
ほかのスズメバチと比べてそれほど被害件数の多くないモンスズメバチですが、その習性は変わりないといえるでしょう。
モンスズメバチによる被害を回避するためには、身につけるものに注意する必要があります。スズメバチは視力が弱いため、人間が黒や赤など目立つ色を身につけているだけで、強い刺激を受けて攻撃的になるのです。
また、香水や汗のにおいにも敏感なため、スズメバチがいる可能性のある場所では、刺激を与えないよう服装や体臭に気をつけましょう。
また、モンスズメバチを見かけたときに、あわてて逃げ出そうとするのも襲われる原因のひとつです。視力の弱いモンスズメバチは、視野のなかで大きな動きがあると警戒を強めて攻撃的になります。もし出会ったとしても、あせらずに対処することが大切です。
モンスズメバチの活動が活発になる時期
モンスズメバチの活動が活発になる時期は、主に6月～10月といわれています。その中でも特に攻撃性が高まる時期は8月と考えられています。その理由としては、オオスズメバチの活動が活発になるためと考えられています。
オオスズメバチはこの時期に他の種類のスズメバチの巣を遅い幼虫やサナギをエサとして持ち帰ることが多いため、他の種類のスズメバチが神経質になり、モンスズメバチも標的のひとつなので、神経過敏になって人間を襲うことが増えるとされています。
また、モンスズメバチの活動が活発になる理由のひとつとして、この時期に大きくなりすぎた巣から、より広い場所を求めて引っ越しをすることが挙げられます。
この時に天井裏などの閉鎖空間から軒下などの解放された場所に巣をつくることも稀にあります。モンスズメバチの巣が見つかることが多いのも夏から秋にかけての時期です。
モンスズメバチの巣を見つけたときは？
モンスズメバチの巣は比較的小さい方ですが、働き蜂の数が多いことが特徴です。他のスズメバチと比べ夜にも活動するため、夕方以降も盛んに活動しているようであればモンスズメバチの巣だと疑ってよいでしょう。では、モンスズメバチの巣を見つけたときはどうすればよいのでしょうか。
・静かに速やかにその場を離れる
むやみに近寄らず、静かにその場を離れましょう。モンスズメバチが飛び回っている場所の近くには巣がある可能性があります。ゆっくりと後退してその場を去りましょう。
・できるだけ刺激しない
モンスズメバチを手や棒などで追い払うと興奮して攻撃してくるおそれがあるため、追い払うようなことはせず、逃げに徹しましょう。カチカチという顎を鳴らすような音を出してくる場合は特に危険です。また、ハチは動きの素早いものに反応する習性があるため、ゆっくり落ち着いて巣から離れましょう。
・いたずらは絶対にしない
ハチの巣を除去しようとして石を投げたり棒でつついたりすると、中から大量のハチが応戦しに出てくることが考えられます。自身での無理な除去は控え、すぐに業者へ連絡するようにしましょう。
まとめ
モンスズメバチの生態や特徴、その被害から注意点まで紹介しました。スズメバチに刺されて重体になったケースは最近でもよく目にします。モンスズメバチを見かけた際には、ハチが不在だからといって自力で巣を除去しようとせず、専門業者を呼ぶようにしてください。
モンスズメバチの主な営巣場所は、天井裏などの人目につかない閉鎖空間です。モンスズメバチは近くに寄ってきても、警告している時は攻撃されないことが多いです。落ち着いて平常心を保ち、ゆっくりと離れるように心がけましょう。
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