この記事では、黄色と黒のしま模様が特徴的なスズメバチの中でも日本国内に分布し、夜間にも活動するモンスズメバチについて紹介します。モンスズメバチは、ヨーロッパにて「３か所以上刺されると死ぬ」と信じられていたスズメバチの一種です。
実はそれほど毒性は高くないことが分かっていますが、モンスズメバチは日本にも存在します。今回は、そんなモンスズメバチの生態、営巣場所、刺された時の症状、活動が活発になる時期をまとめました。モンスズメバチの巣を見つけた時に、どのような対処をすればよいのかを知っておきましょう。
モンスズメバチの生態
モンスズメバチは、世界で初めて学名が付けられたスズメバチ属の種であるといわれています。そんなモンスズメバチは、どのような特徴をもっているのでしょうか。
見た目や巣の特徴など詳しくご紹介していきます。
見た目の特徴
| 見た目 | ・腹部に黒色と黄色のしま模様がある ・お尻の部分に黒い模様が波打っている |
| 大きさ | 【女王蜂】28～30mm 【働き蜂】20～28mm |
モンスズメバチの大きさは、スズメバチの中で比べると中型～大型に分類されます。
モンスズメバチはキイロスズメバチと間違えられることがありますが、お尻のしま模様で区別することができるといわれています。
モンスズメバチはセミが大好物！
モンスズメバチの成虫は樹液・果実・花の蜜、幼虫は昆虫をエサにしています。
スズメバチによって狩りの対象となる昆虫の種類は異なるようですが、モンスズメバチはとくにセミを好んで食べるといわれています。
セミ以外では、バッタやトンボ、クモなどをエサとして捕えているようです。
モンスズメバチの巣がある場所
・壁の隙間
・岩と岩の間
・木の洞（うろ）
モンスズメバチは閉鎖空間に巣を作る傾向があります。また、巣が狭くなると引っ越しをすることもあるようです。
モンスズメバチの活動が活発になる時期
モンスズメバチの活動が活発になる時期は、主に6月～10月です。その中でも8月はとくに攻撃性が高まるといわれています。
モンスズメバチはなぜ8月に攻撃性が高まるのでしょうか。その理由は、オオスズメバチの活動時期に関係があるようです。
オオスズメバチはこの時期に他のスズメバチの巣を襲い、幼虫やサナギをエサとして持ち帰ることが多くなります。オオスズメバチへの警戒心から、他の種類のスズメバチが神経質になってしまうのです。
モンスズメバチもオオスズメバチの標的のひとつですので、神経過敏になって人間を襲うことが増えるといわれています。
さらに、モンスズメバチの活動が活発になる理由のひとつとして、この時期に大きくなりすぎた巣から、より広い場所を求めて引っ越しをすることが挙げられます。
この時に天井裏などの閉鎖空間から軒下などの解放された場所に巣をつくることも稀にあります。モンスズメバチの巣が見つかることが多いのも夏から秋にかけての時期です。
また、スズメバチは夜に活動しないことが多いですが、モンスズメバチは日が落ちてからも活動していることがあります。モンスズメバチが活動する時期の夜に外を出歩くときは、注意したほうがよいかもしれません。
もしこの時期にモンスズメバチの巣を発見したら、危険ですので早めに駆除を依頼するようにしましょう。
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モンスズメバチによる被害
モンスズメバチは攻撃性が高く、繁殖の最盛期である7～9月ごろには、巣の付近を通りかかった人間を威嚇したり刺したりすることがあります。
モンスズメバチの毒は重大な健康被害を引き起こし、刺されると場合によっては死に至ることもあるのです。
人間が襲われる原因の多くは、モンスズメバチの生活エリアに近づいてしまったことにあります。ハチは、エサ場や巣などに近づく存在を敵と認識し、生活を守るために襲う習性があるのです。
ほかのスズメバチと比べてそれほど被害件数の多くないモンスズメバチですが、その習性は変わりないといえるでしょう。
モンスズメバチによる被害を回避するためには、身につけるものに注意する必要があります。スズメバチは視力が弱いため、人間が黒や赤など目立つ色を身につけているだけで、強い刺激を受けて攻撃的になるのです。
また、香水や汗のにおいにも敏感なため、スズメバチがいる可能性のある場所では、刺激を与えないよう服装や体臭に気をつけましょう。
モンスズメバチを見かけたときに、あわてて逃げ出そうとするのも襲われる原因のひとつです。視力の弱いモンスズメバチは、視野のなかで大きな動きがあると警戒を強めて攻撃的になります。もし出会ったとしても、あせらずに対処することが大切です。
モンスズメバチの巣を見つけたときは？
モンスズメバチの巣は比較的小さい方ですが、働き蜂の数が多いことが特徴です。他のスズメバチと比べ夜にも活動するため、夕方以降も盛んに活動しているようであればモンスズメバチの巣だと疑ってよいでしょう。では、モンスズメバチの巣を見つけたときはどうすればよいのでしょうか。
静かに速やかにその場を離れる
むやみに近寄らず、静かにその場を離れましょう。モンスズメバチが飛び回っている場所の近くには巣がある可能性があります。ゆっくりと後退してその場を去りましょう。
できるだけ刺激しない
モンスズメバチを手や棒などで追い払うと興奮して攻撃してくるおそれがあるため、追い払うようなことはせず、逃げに徹しましょう。カチカチという顎を鳴らすような音を出してくる場合は特に危険です。また、ハチは動きの素早いものに反応する習性があるため、ゆっくり落ち着いて巣から離れましょう。
いたずらは絶対にしない
ハチの巣を除去しようとして石を投げたり棒でつついたりすると、中から大量のハチが応戦しに出てくることが考えられます。自身での無理な除去は控え、すぐに業者へ連絡するようにしましょう。
モンスズメバチの巣を自力で駆除するのは難しい
モンスズメバチの巣をもし発見したら、自分で駆除しようとせず、プロに依頼するようにしましょう。モンスズメバチは他のスズメバチと違って夜にも行動していることがあるため、駆除の難易度も高まります。
また、モンスズメバチは攻撃性が高いので、刺されてしまうリスクもあります。とくに攻撃性が高まっている時期の駆除は大変危険ですので、蜂の巣駆除の業者に相談するようにしましょう。
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